Карате - боевое искусство, разработанное людьми, которым было запрещено использование оружия. Таким образом, оно создавалось как искусство защиты. Считается, что при высокой степени мастерства для самозащиты достаточно одних рук. Слово «карате» означает «пустая рука». Современным костюмом каратиста является кимоно. Чтобы удачно купить кимоно необходимо обратить внимание на его качество, так как в процессе тренировок оно будет подвергаться интенсивным нагрузкам.

Истоки карате насчитывают более чем тысячелетнюю историю. Когда Дхарма был в монастыре Шао-Линь в Китае, он обучал своих учеников физической тренировке для развития выносливости и физической силы и внес эту суровую дисциплину как составную часть в свою религию. Эти методы физических тренировок в дальнейшем развивались и совершенствовались и стали известны как искусство борьбы Шао-Линя. Это боевое искусство вывезли на Окинаву, где оно смешалось с местными приемами борьбы жителей островов. Повелитель древней Окинавы, а позднее феодальный правитель Кагосимы на самой южной оконечности Кюсю в Японии запретил использование оружия, и это вызвало заметное развитие техники борьбы голыми руками и приемов самозащиты. Это боевое искусство, зародившееся в Китае, было названо Карате, что дословно означало «китайская рука». Современный мастер Фунакоши Гичин, умерший в1957г., в возрасте 88 лет, изменил смысл этого термина: рука из «китайской» стала «пустой». Фунакоши взял определение для этого значения из философии Дзэн-буддизма: «сделать себя пустым, опустошить свой разум». Для мастера карате было прежде всего боевым искусством, однако он видел в нем и средство, помогающее выстроить характер. Он писал: «Как зеркальная поверхность отражает все, что находится перед ней, а тихая долина разносит даже слабые звуки, так и занимающийся карате должен начисто изгнать из своего ума эгоизм и злобу в стремлении соответствующим образом реагировать на все, с чем он может столкнуться. Это и является главным смыслом «кара», или пустоты, в карате».