Часы на коллегиуме иезуитов, строении ХVII века, что венчает главную площадь Пинска, уже ровно век отсчитывают время для жителей древнего города над Пиной. Кстати, здесь их так и называют: "Пинские куранты".
Надо сказать, что оригинальный циферблат часов давно утерян и это совсем не удивительно, зная, что пришлось пережить городу и горожанам за последнее столетие. Потому местные краеведы долго бились над вопросом, сколько же лет главным часам Пинска? И вот недавно пинский журналист и краевед Вячеслав Ильенков, разумеется, не без помощи специалиста, который более трех десятков лет жизни отдал пинским курантам, установил точную дату: 1913 год. Предположительно, часы были приобретены для установки на здании городской думы. Пинчане это строение знают, как ресторан "Заранак", хотя уже более десятка лет не существует в Пинске и такого ресторана.
Впервые в городе над Пиной часы появились на здании бывшего банка Общества взаимного кредита полесских землевладельцев. Теперь здесь находится детская музыкальная школа № 1. На фронтоне здания до сих пор сохранилось окошечко, через которое на внешний циферблат выводился механизм вращения стрелок. Для хода гири в стене предусмотрен вертикальный канал. Ничего подобного в здании бывшей городской думы не было. Точно известна и дата открытия в Пинске Общества взаимного кредита полесских землевладельцев - 1912 год. Правда, на ранней фотографии этого здания часов на фасаде не видно. Зато несколько лет назад удалось разыскать в механизме часов деталь, имеющую маркировку "1913". Следовательно, пинские куранты были установлены накануне первой мировой войны - в 1913 году.
В 60-е годы минувшего столетия часы из здания музыкальной школы решено было перенести на фронтон бывшего коллегиума иезуитов, тем более что выходил он на главную площадь Пинска, а в самом здании размещались советские учреждения, в том числе и городской исполнительный комитет. Здесь проходили праздничные парады и демонстрации. И городские часы, словно московские кремлевские куранты, по мнению местного руководства, должны были придать особый колорит этим мероприятиям. Сюда в самом начале 60-х и было решено "перепрописать" пинские куранты.
Выполнить работу было поручено городскому комбинату бытового обслуживания, где в то время как раз и трудились лучшие часовщики города. Ответственное дело доверили опытнейшему часовому мастеру Михаилу Савицкому и его ученикуМихаилу Бухтику. Надо сказать, часы в музыкальной школе не всегда действовали исправно, а тут и вовсе их следовало приспособить к большим стрелкам, а значит, надо было изменить и систему подвеса гири. Изготовили и новый 2-метровый циферблат. Это было сделано в ремстройконторе.
И вот 1 мая 1962 года качнулся пудовый маятник, и часы уже на главной площади города вновь начали отсчитывать время. На трех колоколах они отбивали каждую четверть, половину и час суток. Завод при помощи 110-килограммовой гири обеспечивал неделю хода часов.
В 80-е годы в здании коллегиума началась масштабная реставрация. Она едва не привела к утрате главных городских часов. Их механизма оказался поврежденным, а отдельные детали и вовсе похитили. Не стало колоколов, разблокировали гирю. Как ни пытался М. А. Савицкий восстановить пинские куранты, такая работа оказалась не по силам одному человеку: часы замерли.
Вторую жизнь они получили, спустя несколько лет. В мастерскую к ученику Савицкого Михаилу Бухтику пришел тогдашний директор Пинского комбината строительной индустрии Борис Костин, большой энтузиаст и подвижник. Во многом благодаря ему в Пинске был открыт шахматно-шашечный клуб, который, кстати, теперь носит его имя.
- Ремонтируем куранты! - прямо с порога Борис Васильевич заявил Бухтику.
Осмотрев механизм, Михаил Бухтик понял, что восстановить колокольный звон не получится. Было принято решение сделать музыкальное сопровождение "пинского времени" электронным. К часам приспособили синтезатор на 16 мелодий, и 1 сентября 1985 года главные часы города не только пошли, но и заиграли - звучала по определенным интервалам мелодия широко известной советской песни "Где же вы теперь, друзья-однополчане?.."
Увы, недолго играли главные городские часы Пинска и эту мелодию. Электроника вышла из строя, правда, часы на бывшем коллегиуме иезуитов продолжали отсчитывать время. И делают это до сих пор, но уже без музыкального сопровождения.
На прошедшем в начале года заседании координационного совета по охране историко-культурного наследия при горисполкоме принято решение выполнить ремонт циферблата и помещения, в котором собственно и размещаются часы, а это довольно большой и сложный механизм.Возглавляющий координационный совет по охране историко-культурного наследия председатель Пинского горисполкома Александр Гордич дал поручение обеспечить скорейшее выполнение работ по восстановлению пинских курантов. В ближайшее время КУПП "Жилищно-коммунальное хозяйство г. Пинска" совместно с музеем Белорусского Полесья приступят к выполнению намеченных работ, которые должны быть выполнены к Дню города. В Пинске его традиционно отмечают в первое воскресенье октября.
Художественное оформление нового циферблата в барочном фронтоне бывшего коллегиума иезуитов подготовят специалисты проектно-конструкторской мастерской "МАРС". Обязательное условие, поставленное перед проектировщиками, - выбор надежных материалов и подсветка фасада, чтобы главные городские часы были видны и в темное время суток. Но самое, пожалуй, главное - это звучания курантов. Решено, что, например, в полдень часы будут исполнять мелодию официального гимна города. Не исключено, что в другое время суток будет звучать еще какая-нибудь мелодия. Словом, в 100-летний юбилей главные часы Пинска снова получат свой, характерный только для них голос.