На 19.00 все входы на главную площадь в Бресте — площадь Ленина — были перекрыты турникетами. Сотрудники милиции никого туда не пускали.
К этому времени на одной из примыкающих к площади улиц — Пушкинской — собралось около 200 человек. Они мирно стояли, разговаривали. На вопросы людей, почему нельзя пройти на площадь, сотрудники милиции сообщали, что сейчас там будет работать саперно-пиротехническая группа. Скорее всего, это связано с тем, что на площади в 21.30 должен был начаться праздничный концерт, посвященный Дню Независимости, который завершится республиканской акцией «Споем гимн вместе».
Примерно в 19.20 на улице Пушкинской (недалеко от выхода на площадь), где стояли участники акции, несколько неизвестных в гражданской одежде предприняли попытку задержать как минимум двух молодых людей.
Собравшиеся здесь горожане не дали им этого сделать. Один из людей, которого пытались задержать, закричал: «Меня воруют бандиты!». К месту инцидента подошло несколько сотрудников милиции, но в происходящее они не вмешивались. Людям удалось отбить молодых людей, неизвестные в штатском скрылись.
Около 20.00, вскоре после того, как мимо участников акции проехали два автозака, которые собравшиеся проводили громкими аплодисментами, примерно 100 человек пошли на площадь. Остальные постепенно разошлись.
